Qué significa "fin del mundo"
La frase "fin del mundo" recibe al viajero en Ushuaia en cada paso. Pero qué se considera exactamente el punto más austral del planeta depende de cómo se cuente: por latitud, por estatus de asentamiento, por pertenencia continental, o por adónde dejan entrar a los turistas.
Ushuaia — la ciudad más austral del mundo
Ushuaia se encuentra a 54°48′ de latitud sur, en la costa del canal Beagle, en la parte argentina de Tierra del Fuego. Población — unas 80.000 personas. Justamente por su tamaño y estatus de ciudad completa, Argentina conserva el título de "ciudad más austral del mundo".
Aquí hay aeropuerto, puerto marítimo de donde zarpan los cruceros a la Antártida, universidad, hospitales y el centro de esquí Cerro Castor.
Puerto Williams — el rival chileno
En la otra costa del canal Beagle, en la isla chilena Navarino, se ubica Puerto Williams. Coordenadas — 54°56′ S, efectivamente al sur de Ushuaia unos 12 km. Población — unas 2.800 personas.
En 2019 el gobierno chileno le otorgó oficialmente la categoría de ciudad. Desde ese momento los chilenos insisten: Puerto Williams es la ciudad más austral del mundo.
Puerto Toro — asentamiento permanente más austral
Es un pueblo pesquero en la costa este de la isla Navarino, 55°05′ S. Habitantes — unos 36, principalmente pescadores de centolla.
Allá no se llega por camino: solo en lancha desde Puerto Williams.
Cabo de Hornos — símbolo del fin del mundo para los marinos
El Cabo de Hornos se encuentra a 55°58′ S, en la isla del mismo nombre dentro del archipiélago chileno. Es la última roca de Sudamérica antes del océano abierto.
Para los marinos, el Cabo de Hornos durante cuatro siglos fue sinónimo del cruce más peligroso del mundo. Los vientos superan regularmente los 100 km/h, las olas — 10–15 metros.
Hoy en el cabo hay un pequeño faro y, al lado, un monumento a los marinos muertos en forma de silueta de albatros en acero.
Cabo Froward — el verdadero sur del continente
Si se cuenta solo la tierra firme continental de Sudamérica, su punto más austral es el Cabo Froward en Chile, 53°54′ S, en la península Brunswick al sur de Punta Arenas.
En la cima hay una enorme cruz metálica — Cruz de los Mares, colocada en 1987 para la visita del papa Juan Pablo II.
Isla de los Estados — Argentina olvidada
Al este de Tierra del Fuego, cruzando el estrecho de Le Maire, se encuentra la Isla de los Estados. Es la parte más oriental y una de las más australes del territorio argentino: 54°47′ S.
No hay población permanente — solo los fareros y una pequeña estación naval. Justamente en Estados, en 1884 empezó a funcionar el faro San Juan de Salvamento — el mismo que inspiró a Jules Verne para la novela "El faro del fin del mundo".
Faros del fin del mundo
- Les Éclaireurs — pequeño faro rojo-blanco en un islote del canal Beagle.
- San Juan de Salvamento — el verdadero faro "verniano" en la Isla de los Estados.
- Cabo de Hornos — el faro del Cabo de Hornos, con la familia del farero viviendo al lado.
- San Isidro — el faro más antiguo del sur patagónico (1904).
Pasaje Drake — el cruce más austral
Entre el Cabo de Hornos y la Península Antártica se extiende el pasaje Drake — 800 km de agua abierta, el cruce marítimo más austral del mundo.
Los cruceros de Ushuaia a la Antártida cruzan el pasaje en 1,5–2 días en cada dirección.
Antártida — el verdadero sur
- Península Antártica — la parte del continente más cercana a Sudamérica. Del Cabo de Hornos a su extremo norte unos 1.000 km.
- Polo Sur (90° S) — el polo geográfico de la Tierra. Un tour comercial cuesta desde $50.000.
- Macizo Vinson (4.892 m) — la montaña más alta de la Antártida. La ascensión — varias semanas, presupuesto desde $45.000.
Viajeros australes históricos
- 1520 — Fernando de Magallanes atravesó primero el estrecho que ahora lleva su nombre.
- 1578 — Francis Drake cruzó el pasaje, después llamado por su nombre.
- 1616 — Jacob Le Maire y Willem Schouten rodearon por primera vez el Cabo de Hornos.
- 1832–1834 — expedición HMS Beagle bajo Robert FitzRoy con el joven Charles Darwin a bordo.
- 1911 — Roald Amundsen llega primero al Polo Sur.
Cuánto cuesta ver todo esto
- Ushuaia — pasaje aéreo desde Buenos Aires desde $150 una dirección, alojamiento desde $80/noche.
- Puerto Williams — ferry o avión chico desde Punta Arenas, $200–400 una dirección.
- Crucero al Cabo de Hornos — 4–5 días desde Ushuaia o Punta Arenas, desde $3.000 hasta $5.000 por persona.
- Crucero a la Antártida — 10–11 días, desde $7.000 hasta $15.000.
- Vuelo al Polo Sur — desde $50.000.
- Ascenso al Macizo Vinson — desde $45.000.
Paradoja del huso horario
Curioso: a pesar de su latitud, Ushuaia vive en el huso horario UTC−3 — el mismo que Buenos Aires. Es una decisión política. Por eso en verano el sol en Ushuaia se pone después de las 22:00, y en invierno sale cerca de las 10:00.
Qué significa "fin del mundo" para los argentinos
Para Argentina, Ushuaia y Tierra del Fuego no son solo un récord geográfico sino un símbolo de soberanía. La ciudad creció alrededor de una base naval, y todavía el estatus del punto "más austral" del país se siente aquí casi como un título nacional.
Cómo armar la ruta
La combinación clásica para quienes quieren "marcar" la mayor cantidad de puntos australes:
- Llegada a Ushuaia — tour de la ciudad y canal Beagle.
- Parque Nacional Tierra del Fuego y trekking a la Laguna Esmeralda.
- Excursión de uno o dos días a Puerto Williams cruzando la frontera.
- Crucero al Cabo de Hornos (4–5 días).
- Opcionalmente — un crucero antártico (10–11 días).
Incluso sin los cruceros, la propia Ushuaia es un encuentro completo con el "fin del mundo".